В сказки не верит тот...

В сказки не верит тот, кто еще не создал свою. Кто-то посмеется и скажет: «Да ладно! Рассказывай сказки». А мы и начнём свой рассказ.

Маленькая Бэрил играла во дворе дома своих родителей в графстве Девоншир. Её золотые кудрявые волосы падали на плечи, в то время как она пыталась слепить из мокрого песка кота. Кот лепиться не желал, и Бэрил забросила это неблагодарное дело. Сев на крыльцо, она стала ковырять носком туфельки землю, и так увлеклась этим, что совершенно не заметила, как из-под крыльца на неё уставилась кучка котят, вероятно оставленных здесь какой-то из местных кошек. Когда она, наконец, обратила на котят внимание, один из них жалобно пискнул, и её сердце навсегда распахнулось для всех живых существ.

Как вы уже могли догадаться, эти котята стали первыми питомцами маленькой Бэрил, но далеко не последними. Когда дом её родителей стал её личным домом, она стала частенько помогать бездомным собакам и кошкам, встречавшимся на её пути. Но все свои детские и юношеские годы, каждый раз, играя со своими котятами, Бэрил мечтала о кудрявом котёнке, какого не было бы ни у кого. С годами эта мечта затерялась среди других, более реальных и материальных вещей, пока однажды не произошло что-то особенное…

Анна чувствовала себя опустошенно после тяжелого рабочего дня. Кода она подъезжала к дому, уже стемнело. Огромные снежинки, словно белые волшебные бабочки, отражая свет фонарей, замысловатыми петлями плавно опускались на землю, окутывая её белоснежной мягкой шубой. Анна любила зиму. Вдыхая морозный воздух, она чувствовала, что усталость отступает. Но еще больше Анна любила лето. Её воображение отчетливо нарисовало лужайку, ступая по которой босыми ногами, можно было почувствовать утреннюю росу. «Эх, сколько бы я сейчас отдала, чтобы хотя бы на денек очутиться в таком месте» – подумала Анна и пошла к дому. Снежинки-бабочки хрустели под ее ногами, а мысли о лете исчезли также быстро, как и появились.

Едва Анна переступила порог своего дома, как к ней на встречу уже мчался чёрный кот, и не просто кот, а проказник девон-рекс. И это неудивительно, иначе в нашем рассказе он бы и не появился. Анна, укутавшись в клетчатый плед, села в свое любимое кресло, которое нежно обняло ей спину: казалось, в нем можно утонуть. Чёрный кот запрыгнул на руки к хозяйке, Анна провела рукой по нежнейшей шубке, ощущая пальцами волнушки... Камин сладко потрескивал и убаюкивал своим уютом и теплом. На часах было 7 часов вечера. В её голове возникла старая Англия, Девоншир, она закрыла глаза, сделала глубокий вдох, и... И увидела, что стоит на тропинке, заросшей кружевным папоротником, а чуть правее виден чудесный домик с крышей из камыша. Да, с уверенностью можем сказать вам, что девоны лечат. Кто-то из них приходит и ложится на больное место, а душу лечить способны все без исключения. А иногда они и в самом деле навевают мысли об их родине, о происхождении. Как же это было?

Если вы посмотрите на загадочные домики Девонширского графства с их необычными крышами и террасами, оплетёнными чудесными цветами, вам непременно покажется, что это волшебное место расположилось у самой кромки горизонта. Все здешние тропинки будто вьются между папоротниковыми листами, закрученными, словно старинные английские кружева, и если вы решитесь мысленно пройтись по этим дорожкам, как решилась на это одна из наших героинь, вы обязательно попадёте в сказку. В сказку, которая здесь переплетается с реальностью, околдовывая своей незатейливой красотой. Начинает казаться, что чувствуешь дыхание деревьев, трав, ощущаешь ароматы цветов, которыми увиты все местные домики, напоминающие жилища хоббитов. Свежесть рек здесь ощущается как нигде больше, ветерок, играющий в волосах, всегда обязательно тёплый, как парное молоко, а запахи леса кружат голову непередаваемыми запахами, навевающими мысли о сказочных эльфах. Девоншир… Поистине, одна большая сказка…

Как мы уже сказали, Анна стояла на тропинке возле какого-то милого домика в графстве Девоншир. Конечно, пока она даже не догадывается об этом. Так, стоя в лесу, она понемногу приходит в себя и решает пойти и посмотреть, кто живёт в этом дивном месте, а заодно узнать, который нынче час и где она, собственно, находится. Шагая по тропинке, Анна заприметила чёрного кота, греющегося в лучах тёплого солнца. Кот показался ей немного знакомым, и Анна решила подойти поближе. Она протянула руку и погладила кота по спине, шубка его была теплой и мягкой, а пальцы Анны чувствовали волнушку. Девушка задумчиво улыбнулась и отправилась дальше по тропинке к загадочному домику.

Взойдя на крыльцо и пару раз позвонив в дверной колокольчик, Анна, ожидая ответа хозяев, стала оглядывать окрестности. Неподалёку виднелись входы в какие-то пещеры, ещё рудник (он был знаком ей по картинкам из старой книги), дальше простирался лес, с другой стороны от дома были такие же сказочные домики со смешными крышами. В воздухе стоял шум стрекочущих кузнечиков, где-то в высоте неба пели жаворонки, дул тёплый ветерок и шелестели листья вокруг дома и на каменистой дороге. Вдруг дверь отворилась, и девушка увидела на пороге даму средних лет с приятным лицом и кошкой, вьющейся под её ногами.

- Чем я могу помочь вам, милочка? – эта дама, казалось, была очень воспитана и добра.

- Доброе утро, мисс! Вы не подскажете мне, где я очутилась, и который сейчас час?

Каким бы странным даме на пороге не показался этот вопрос, она невозмутимо ответила, что «юная милочка» очутилась в городке Бакфастлей, графстве Девоншир славного Английского Королевства, и сейчас, разумеется, 5 часов по полудню. Как любая воспитанная дама, она незамедлительно пригласила Анну на вечерний чай, и Анна столь же незамедлительно согласилась.

- Ну и, как же вы оказались в наших краях, дорогуша?

- Какие у вас чудесные кошки! – воскликнула Анна, отхлёбывая знатный глоток чая из фарфоровой чашки с цветами.

- О, благодарю, благодарю, дорогая! – дама, казалось, уже и забыла про свой вопрос, и полностью переключилась на кошек. – А не показать ли вам моих малышей? Одна из кошек на днях стала мамой, такие прелестные детки!

Конечно же, Анне безумно хотелось полюбоваться на прелестных деток, и она с нетерпением соскочила со своего стула, выплеснув немного чая на скатерть. Хозяйка дома даже не заметила такого пустяка и повела свою гостью в другую комнату, где в одной из больших плетёных корзин что-то шуршало и шевелилось. Анна взглянула на кошку-маму (которая, кстати, была замечательного черепахового окраса с белыми пятнами), потом на котят, и они действительно показались ей очень милыми. Один из них, к тому же, был кудрявый, что придавало ему какой-то особенный шарм.

- Какой он славный! Совершенно особенный! – прошептала Анна, держа кудрявый чёрный комочек в руках. Солнце отражалось в его шубке, и от этого она отливала перламутровым блеском. Видимо, глазки котёнка открылись совсем недавно, но, несмотря на это, они были действительно огромные и смышлёно таращились на девушку.

- Это мой любимец, Кирли – сказала мисс Бэрил. – Его папа – местный неуловимый красавец. Малыш очень похож на него!

Анна вспомнила про спящего в лучах солнца, посреди папоротника, кота. «Неужели именно его я гладила совсем недавно?» – промелькнуло в её голове.

Пока юная милочка и дама стояли над корзинкой и умилялись маленьким котятам, мы немного поведаем вам, откуда в этой корзине взялся именно кудрявый котёнок. Конечно, это очень важно, иначе мы бы и не упомянули об этом в своём рассказе.

Сложно представить, что необычные кошки-эльфы – девоны – могли появиться в какой-то другой местности. Именно Девоншир наполнен какой-то невероятной атмосферой, наверное, даже чем-то волшебным. И вот здесь, в этом сказочном месте, и берёт начало то самое «что-то особенное», о чём мы упомянули в самом начале истории, и что произошло с теперь уже взрослой мисс Бэрил Кокс.

На фоне всего этого английского волшебства явно просматривается женский силуэт. Его обладательница, мисс Бэрил Кокс, является хранительницей тайны девон-рексов. Это и неудивительно, ведь иначе она и не появилась бы в нашем рассказе с самого начала. В 1959 году мисс Кокс стала хозяйкой самого первого девона, имя которому она придумала сразу же, как только он появился в её доме. Мальчик был назван Кирли, от английского слова «curly», что означает «кудрявый».

Обязательно нужно рассказать о том, каким же образом обычная жительница графства Девоншир столкнулась с такой необычной породой, как девон-рекс. История появления Кирли в доме мисс Кокс, как и вся история о девонах, пропитана тайной и загадочными поворотами. И вот как всё было…

Однажды в окрестностях заброшенного рудника, где добывали олово, жители городка Бакфастлей графства Девоншир заприметили одного кота. Он благополучно жил в руднике и близлежащих пещерах, которыми славится эта местность, охотился в лесу, и был абсолютно дикого нрава. Пожалуй, стоит упомянуть, что шерсть его завивалась кудряшками, а уши и глаза были больше, чем у других его сородичей.

Тот кот был не просто какой-то обычный кот, ведь иначе он бы и не появился в нашем рассказе. Тот кот был абсолютно неуловимым и загадочным, поймать его не удалось никому, но зато смогли приютить его спутницу – кошку, которая и родила героя нашей истории, котёнка Кирли. Об этой кошке черепахового окраса, которая сейчас лежит в корзине со своими котятами под пристальными взглядами Анны и мисс Бэрил, тоже стоит немного рассказать. Дело в том, что «ген кудрявости», который передался Кирли, является рецессивным, и поэтому одного дикого кота-папаши было маловато для того, чтобы и сын его унаследовал кудрявую шерсть. Мать тоже должна была быть носителем такого гена, и, конечно же, так оно и было. А это значит, что она, возможно, была дочерью этого самого неуловимого кота, а в дальнейшем уже его парой, но этого достоверно мы никогда не узнаем, потому что история у нас не об этом. Беременная кошка, очевидно гулявшая с диким котом, пришла к дому мисс Бэрил сама, как и многие другие кошки и собаки, и мисс Бэрил, конечно же, не отказала ей в гостеприимстве. Она приютила кошку и получила от неё сюрприз в виде нескольких котят, один из которых был удивительно похож на своего отца: его шерсть была кудрявой, а помимо этого он обладал всеми исключительными чертами девон-рекса – на широкой голове красовались большие уши, очень похожие на крыля бабочки, а огромные миндалевидные глаза заглядывали в самую душу. Перед таким маленьким черным эльфом было невозможно устоять! Так в корзинке мисс Бэрил, обычной жительницы графства Девоншир, появилось совершенно необычное чудо, маленький комочек кудрявой шёрстки, который в дальнейшем повлиял на судьбу целой породы кошек, о чём мы вам с удовольствием расскажем, раз уж упомянули об этом.
- Дорогуша, не налить ли вам ещё чаю? – мисс Бэрил кокетливо улыбнулась, глядя на Анну.

- Да, не откажусь! Спасибо. – Анне казалось, что пора уходить, но она никак не могла сообразить, как это сделать и куда, собственно, уходить.
Юная девушка, взявшаяся непонятно откуда, и не столь юная англичанка прошли обратно в кухню, чтобы выпить ещё по чашечке чая и, наверное, распрощаться. Чай в чашке Анны источал аромат бергамота и ещё каких-то трав, лесные ягоды на тарелочке рядом подмигивали ей своими блестящими боками, а старинные, на взгляд Анны, часы над камином показывали половину седьмого вечера. Девушка пила чай, слушала милую болтовню хозяйки дома, которая суетилась на кухне, и медленно начинала засыпать. Бороться со сном было всё сложнее, камин за спиной как будто бы начал гореть сильнее, дурманящий аромат бергамота, корицы и трав носился по кухне, и Анна поддалась на эту заманчивую провокацию и уснула, сидя прямо за столом с чашкой чая в руке.

Кот облизывал лицо Анны своим горячим шершавым языком, девушка сморщила нос и открыла глаза. Она сидела в своей комнате у камина, огонь почти погас и только угли ещё иногда выплёвывали несколько искр в воздух, таинственно рассеиваясь в ночном полумраке. Анна не успела ещё понять, почему она проспала всю ночь в кресле, но, в принципе, это не сильно её волновало. Было утро субботы, идти на работу было не нужно, и Анна встала из кресла, скинула с плеч покрывало, подложила дров в камин, и только она собралась сварить себе чашечку кофе, как услышала звонок в дверь. Всё это ей казалось странным, и вообще толком не нравилось. Она чувствовала себя не как обычно. В голове крутились остатки смутного сна, скачущий по лесу чёрный кот и улыбчивая старушка, бергамотовый чай… Отмахнувшись от всей этой ерунды, девушка поспешила открыть дверь. Это оказался почтальон, заспанный, недовольный холодным утром и вообще, видимо, всей зимой в целом, который быстро отдал ей конверт, протянул бумагу, в которой нужно было расписаться, и ушёл, процедив сквозь зубы «всего хорошего».

Конверт казался старым. Мало того, он пах как-то знакомо, то ли корицей, то ли какой-то травой, и Анне было жутко интересно, кто прислал ей письмо, тем более ни обратного адреса, ни имени отправителя на конверте не стояло. Она вскрыла его на кухне ножом для масла, ещё раз взглянула на конверт и марку, и достала письмо. Вообще-то письмо было не единственным, что находилось в конверте. На пол выпали несколько фотографий и газетных вырезок, причём достаточно потрёпанных. Анна подняла их, положила на стол, и принялась читать письмо.

«Доброго времени вам, деточка. Я, к сожалению, так и не узнала вашего имени, но это ведь не мешало нам общаться, так что и письмо я решила написать. Я подумала, вам станет интересно, что же стало с моим милым Кирли, в которого вы так влюбились при прошлой нашей встрече.»

Одним из вложений в конверте была маленькая чёрно-белая фотография котёнка в корзине. Было видно его кудрявую шубку и большие глаза, которые пристально смотрели в самый кадр. Анна смутно вспоминала про какой-то домик в своём сне, и это показалось ей странным. Но она не помнила никакой встречи и тем более никаких котят, в которых она могла бы влюбиться, кроме своего любимого кота, разумеется, но это было давно, и его бывшей хозяйке точно не пришлось бы отправлять письмо – она ведь живёт неподалёку. Но письмо, как ни странно, стало интересовать девушку всё больше.

«Мой Кирли вырос настоящим красавцем! Вы только полюбуйтесь, я присылаю вам фотографии. Он бы так и прожил со мной до самой старости (своей, или моей), но, к сожалению, а может быть к большому счастью, я отдала его одному очень влиятельному и интересному мистеру.

Я читала как-то раз газету, и (можете себе представить?!) наткнулась на статью о выставке кошек неподалёку, в которой говорилось о звезде выставки – кудрявом коте. И, что самое возмутительное, они называли его чуть ли не единственным кудрявым котом, обнаруженном в графстве Корнуэлл. Конечно же, я сразу написала письмо миссис Агнес Уоттс, хозяйке кота из статьи, и жизнь моего Кирли резко изменилась.»

Покопавшись в отдельных листках бумаги и газетных вырезках, Анна увидела одну, в которой рассказывалось про выставку кошек 1960 года и о кудрявом коте. Это было ещё более странно, потому что никто из знакомых Анны не мог читать газету 1960 года.

«Конечно, Кирли – исключительный кот, и, после того, как я сообщила об этом в своём письме, это стало совершенно ясно для всех вокруг. Миссис Агнес Уоттс сообщила одному своему знакомому о моём письме, и этот человек, мистер Стерлинг Уэбб, приехал ко мне. Поначалу я не думала, и уж точно не хотела, чтобы моего драгоценного Кирли забирали. Но тогда мистер Уэбб рассказал мне, что выводит новую породу кудрявых кошек, и что Кирли, несомненно, привнесёт свой вклад в это дело. Тогда я, поразмыслив, отпустила моего кота с этим мистером, в надежде, что мой Кирли будет полезным в этой увлекательной истории! И я не ошиблась!

Кирли привезли в дом, где был целый «цветник» кудрявых кошечек, которых он должен был осчастливить. Наверное, сами кошки остались довольны, но вот мистер Уэбб сообщил мне, что от Кирли не получилось ни одного кудрявого котёнка. Он долго думал, в чём же тут дело, и обещал мне сообщить, как только что-то узнает. Я была слегка разочарована, оно и неудивительно. Но печаль моя продлилась недолго. В своём следующем письме, мистер Стерлинг говорил, что мой кот ещё более особенный, чем он предполагал! Выяснилось, что его кудри совсем не такие, как у кошек мистера Уэбба. Я не сильна во всех этих фелинологических тонкостях, но, если говорить в общих чертах, то ген Кирли, отвечающий за кудрявую шубку, другой, не как у корнуэльских кошек. Мистер Уэбб дал этому гену название «рекс 2», а его кошки обладали геном «рекс 1». После выяснения этих обстоятельств дело пошло куда лучше!»
Анна ещё раз посмотрела на фотографии. Она увидела красивого чёрного кота, на обороте карточки было подписано «Кирли», и это был, несомненно, тот самый котёнок, которого она держала на руках в своём сне. Каким же красавцем он стал!

«Кирли осчастливил с тех пор кучу всевозможных кошек, стал известен, но именно кудрявых котят от него получали, когда он делился своими генами с собственными дочерьми от разных кошек. В таких случаях среди котят всегда рождались кудрявые, безумно похожие на моего шикарного красавца, котята. Можете посмотреть фотографии, там среди них есть его правнучка Геральдина.»

Анна уже просмотрела фотографию Геральдины, и нашла её очень красивой, и впрямь похожей на прадеда. «Ну и Кирли!», подумала она.
«Но, конечно же, любая история имеет конец. В 1964 году Кирли поселился в одной семье, и больше не принимал участия в программе мистера Уэбба. А в 1970 году его сбила машина на дороге. Вот и всё, юная мисс, теперь вы знаете историю Кирли до конца. Породу, кстати, назвали Девон-рекс, и в 1967 году фелинологи описали стандарт породы. Можете немного прочитать об этом в газетных вырезках, что я прислала. Всего вам самого наилучшего! Мисс Бэрил Кокс.»

Анна закончила чтение и разглядывание фотографий и газетных кусочков, её память становилась всё отчётливее, она вспоминала мелочи из своего сна, чашки чая, корзинку с котятами, милые домики в Девоншире, хозяйку дома, загадочного кота в лесу, её память заводила её всё дальше и дальше, к истокам воспоминания, к началу всей этой истории. Она вспомнила папоротниковые листья, лесную тропу, вспомнила себя в кресле с котом на руках и в этот момент по-настоящему проснулась. Она сидела в кресле у камина, чёрный кудрявый кот, очень похожий на Кирли и его отца из её сна, спал у Анны на коленях, огонь мирно потрескивал, за окном была темень, а часы показывали 9 вечера. Её руки перебирали шелковую шубку кота, пальцы ощущали нежную волнушку, а на лице её появилась улыбка. Она проспала всего пару часов, и за это время узнала всю историю породы девон-рекс из первых рук, если можно так сказать, которая теперь известна и вам, дорогие читатели.